Újra komoly viták középpontjába került Ricardo Villalobos, miután felvételek kezdtek terjedni a közösségi médiában az idei Sunwaves Festival egyik szettjéről. A videók gyorsan bejárták az elektronikus zenei platformokat, és néhány óra alatt újra fellángolt az a régi kérdés, amely Villalobos neve körül évek óta visszatér: zseniális improvizáció vagy teljes kontrollvesztés zajlik a pult mögött?
A felvételeken a zene folyamatosan szól, ugyanakkor sok néző szerint a klasszikus értelemben vett mixelés szinte teljesen háttérbe szorult. Villalobos több pillanatban inkább gesztikulál, mozog a pult körül, miközben a közönség és a backstage-ben állók reakciói is kifejezetten bizonytalannak tűnnek.
A közösségi médiában gyorsan megjelentek a kritikák. Többen az elmúlt évek egyik leggyengébb Sunwaves-szettjének nevezték a fellépést, széteső struktúrát, kaotikus átmeneteket és teljesen elvesző flow-t emlegetve. Mások szerint az egész produkció inkább hatott kontrollálatlan performansznak, mint tudatosan felépített DJ-szettnek.
A helyzetet tovább fokozta, hogy a beszámolók szerint Villalobos a vegyes fogadtatás ellenére is ragaszkodott a közös fellépéshez Cezar oldalán, ami újabb vitákat indított el a fesztivál közönségében.
A reakciók ugyanakkor erősen megosztottak maradtak. Sokan azt hangsúlyozták, hogy a közönség minimal technóra és táncolható groove-okra váltott jegyet, nem pedig kísérleti improvizációra. Mások viszont éppen azt védték, hogy Villalobos mindig is a kiszámíthatatlan, szabad struktúrájú megközelítéséről volt ismert, és éppen ez teszi különleges figurává.
Ez a kettősség hosszú ideje végigkíséri a karrierjét. Villalobos a minimal techno egyik legnagyobb hatású alakja, akinek zenéi gyakran húsz perc fölötti játékidővel, lassan épülő ritmikával és szokatlan hangstruktúrákkal dolgoznak. Miközben sokan úttörőként tekintenek rá, mások szerint szettjei időnként teljesen elveszítik a fókuszt.
Nem először kap komoly kritikákat egy fesztiválfellépés után. Már évekkel ezelőtt is több nagyobb eseményen váltott ki hasonló reakciókat, amikor a közönség egy része zseniálisnak, másik része viszont teljesen szétesőnek nevezte a produkcióit.
A neve körül rendszeresen felbukkannak pletykák túlzásba vitt szerhasználatról és kiszámíthatatlan fellépésekről is, ezek azonban eddig nem rengették meg a státuszát az underground szcénában. Sőt, sok rajongó szerint éppen ez a kontrollálhatatlan energia teszi Villalobost Villalobossá.
A Sunwaves-eset így nem egyszerűen egy gyenge vagy megosztó szettről szól. Inkább újabb példája annak, mennyire eltérően gondolkodik ma a közönség arról, mit jelent egy DJ fellépés: precíz klubfunkciót vagy teljesen szabad, improvizatív élményt várnak a pult mögött álló előadótól.