Hosszadalmas egyeztetések után lezárult a könnyűzenei iparág egyik legnagyobb volumenű üzlete: The Weeknd, azaz Abel Tesfaye megállapodást kötött a Lyric Capital befektetési céggel, amelynek keretében eddigi zenei életművének katalógusa több mint egymilliárd dolláros értékelés mellett került új tulajdonosi struktúrába. A tranzakció súlyát azonban nem pusztán a rekordközeli összeg adja, hanem az a ritkán látott megoldás, amely lehetővé tette, hogy az előadó továbbra is meghatározó befolyással bírjon saját művei felett.
A tárgyalások során hamar világossá vált, hogy Tesfaye nem a megszokott értelemben vett katalóguseladásban gondolkodik. Nem egy lezárt fejezetként tekintett az eddigi munkáira, hanem olyan konstrukciót keresett, amelyben a pénzügyi stabilitás mellett megmarad a kreatív mozgástér és a stratégiai irányítás. Ez az elképzelés alapjaiban határozta meg a megállapodás felépítését, amely jelentősen eltér a korábbi, hasonló volumenű üzletektől.
Az alkalmazott modell sajátosságai miatt az ügylet nem írható le hagyományos jogdíjszorzókkal. Bár pontos számok nem kerültek nyilvánosságra, iparági források egyetértenek abban, hogy a katalógus értéke átlépi az egymilliárd dolláros határt. A Lyric Capital által alkalmazott úgynevezett jogdíjalapú finanszírozási struktúra olyan megoldást kínál, amely nem egyszerű tulajdonátruházásra épül, hanem hosszú távú együttműködésre, az alkotói érdekek figyelembevételével.
A Lyric vezetése szerint az együttműködés messze túlmutat egy klasszikus befektetésen. A cég részéről ez inkább egy újfajta partnerségi modell bevezetését jelenti, amely a modern előadók igényeire reagál. A megállapodás azt üzeni az iparágnak, hogy a zenei jogok kezelése nem feltétlenül jár együtt az alkotói kontroll feladásával, még akkor sem, ha milliárdos nagyságrendű összegekről van szó.
Lényeges kitétel, hogy az üzlet kizárólag The Weeknd eddig megjelent felvételeire vonatkozik. Az esetleges jövőbeli kiadványok nem képezik a megállapodás részét, így az előadó továbbra is szabadon alakíthatja következő projektjeit. Zenei és kiadói partnerségei sem változnak: Tesfaye továbbra is az XO és a Republic Records égisze alatt dolgozik, miközben a kiadói jogok kezelése a Universal Music Groupnál marad.
A tranzakció minden szempontból mérföldkőnek számít. Kortárs előadó esetében ritkán látni ekkora értékű katalógusmegállapodást, amelyet mindössze néhány történelmi volumenű üzlet előz meg. Sok szakember szerint azonban ennek a megállapodásnak a jelentősége túlmutat az összegen: precedenst teremt arra, hogy a globális popsztárok miként tudják pénzügyi erejüket úgy kamatoztatni, hogy közben nem veszítenek autonómiájukból. The Weeknd lépése így nemcsak üzleti bravúr, hanem iránymutatás is lehet a jövő generációi számára.