Az NFT-őrület lecsengése után egyre több korábbi digitális projekt kerül új megvilágításba, és sok esetben már nem a technológiai ígéretek, hanem a jogi következmények kerülnek előtérbe. Steve Aoki neve most nem egy nagyszínpadon, hanem egy periratban bukkan fel: befektetők pert indítottak ellene az A0K1VERSE nevű kezdeményezés miatt, amely szerintük nem azt nyújtotta, amit a bevezetéskor ígért.
A felperesek állítása szerint az A0K1VERSE nem egy valóban működő, zárt digitális közösség lett, hanem egy klasszikus felhajtásra épülő konstrukció, ahol a kezdeti lelkesedést gyors értékvesztés követte. A kereset szerint Aoki és csapata a hírnevet és a rajongói bázist használta fel arra, hogy jelentős összegeket vonzzon be, miközben az ígért funkciók és előnyök nagy része végül nem valósult meg.
A projektet egyfajta virtuális univerzumként hirdették meg, ahol a „Passport” névre keresztelt NFT-k különleges hozzáférést biztosítottak volna: limitált ruhadarabokat, privát eseményeket, valamint személyes találkozási lehetőséget Steve Aokival. A peranyagok szerint ezekből az ígéretekből kevés teljesült, az NFT-k piaci értéke pedig rövid idő alatt gyakorlatilag lenullázódott.
Több befektető azt állítja, hogy akár több mint 200 ezer dollárt is elkölthetett tokenekre és belső kreditekre, amelyek ma már nem használhatók semmire. A jogi beadvány külön kitér arra is, hogy a projekt menetrendjében szereplő előnyök – például az elsőként elérhető új fejlesztések vagy a limitált ajándékok – csak ígéretek maradtak, miközben a közösség nem kapott érdemi tájékoztatást a változásokról.
Az ügy egyik központi kérdése az, hogy az A0K1VERSE NFT-jei értékpapírnak minősültek-e. Ha igen, akkor a projektnek szigorú szabályozási feltételeknek kellett volna megfelelnie, amelyek a felperesek szerint elmaradtak. Ez különösen akkor vált kritikus problémává, amikor az árfolyamok gyorsan zuhanni kezdtek, és a vásárlók gyakorlatilag védelem nélkül maradtak.
A per messze túlmutat Steve Aoki személyén. Az egész elektronikus zenei és digitális tartalomipar számára intő jel lehet, ahol az elmúlt években több ismert név is a saját márkáját használta fel kockázatos digitális termékek népszerűsítésére. A bíróság most nem a színpadi karizmát, hanem a konkrét vállalásokat és azok teljesülését vizsgálja.
A történet tanulsága egyértelmű: az erős marketing és a közösségi hype önmagában nem jelent valódi értéket. Az A0K1VERSE körüli vita arra emlékeztet, hogy a zene és a rajongói élmény ígérete gyorsan kiüresedhet, ha mögötte nincs következetes megvalósítás. Az ügy fejleményeit a szakma továbbra is figyelemmel kíséri, sokak számára pedig már most egy drága, de tanulságos leckévé vált.